在863計(jì)劃納米專項(xiàng)的資助下，由浙江大學(xué)趙新兵教授承擔(dān)的課題組經(jīng)過(guò)一年多的探索，采用水熱方法，在100C以上的密封高壓體系和100C以下的敞開(kāi)體系中，分別合成了Bi2Te3納米空心管（nanotubes）和納米空心囊（nanocapsules），并在“第23屆國(guó)際熱電會(huì)議”（The 23rd International Conference on Thermoelectrics, 25-29 July 2004, Adelaide, Australia）上首先公開(kāi)報(bào)道了這種新型Bi2Te3納米結(jié)構(gòu)。 　　熱電材料是一種利用固體內(nèi)部載流子運(yùn)動(dòng)實(shí)現(xiàn)熱能和電能直接相互轉(zhuǎn)換的功能材料。近年來(lái)國(guó)內(nèi)外在這方面的研究主要集中在一些具有點(diǎn)陣結(jié)構(gòu)空位的新型化合物（如Skutterudite和Clathrate類化合物），以及納米低維材料（如一維納米線陣列、超晶格薄膜等）。在這些低維納米材料中，由于納米管具有許多特殊的輸運(yùn)特性，一直是凝聚態(tài)物理和材料科學(xué)的研究熱點(diǎn)領(lǐng)域。初步實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，在傳統(tǒng)Bi2Te3基熱電材料中添加15%的含有Bi2Te3納米管的粉末，可以使材料的性能提高20%左右，充分顯示了Bi2Te3納米管在提高熱電材料性能方面的特殊作用。 　　論文《Novel thermoelectric Bi2Te3 nanotubes and nanocapsules prepared by hydrothermal synthesis（水熱法合成新型熱電Bi2Te3化合物納米管和納米囊）》在“第23屆國(guó)際熱電會(huì)議”上宣讀后，立即引起國(guó)內(nèi)外眾多同行的關(guān)注，被認(rèn)為是一種研究開(kāi)發(fā)新型高性能熱電材料的新途徑，一個(gè)有可能產(chǎn)生重大突破的新方向。該論文因此獲得大會(huì)頒發(fā)的唯一“最佳科學(xué)論文獎(jiǎng)”。