在新地球物理科幻恐怖小說《地心末日》中給地磁倒轉之后的地球這樣的描繪：鳥類迷失方向、人類生活在頻繁的輻射報警中。而在同名電影中，世界各國政府聯(lián)合建造了一艘載人探測船，它能夠穿越2900公里厚的地幔層固體巖石，并且能夠承受地核的灼熱??這里的溫度幾乎可以和太陽表面溫度相比。探測船的任務是：引爆核彈，從而恢復地核鐵原子的自然流動并與地磁場倒轉的趨勢互相抗衡。這些僅僅是小說家和電影人的幻想嗎？ 　　4月21日，本報發(fā)表了《科學家擔心南北極磁極倒轉》一文，引述了國外專家的研究成果，提出如果南北磁極倒轉將給地球生物帶來巨大災難。近日本報記者專程走訪了中國地震局有關專家，他們卻表達了截然不同的觀點。 　　你想過能飛越幾千公里準確送信的信鴿有一天會迷失方向嗎？你想過似乎“天性”指南的指南針有一天會調(diào)轉指向嗎？以上假設絕非危言聳聽，近日地球物理學家們的發(fā)現(xiàn)似乎正向我們展現(xiàn)著這樣一幅圖景。美國《科學》雜志一篇最新的文章提出：最近150年來，地球南北極所產(chǎn)生的磁場，正持續(xù)地急劇衰減，如果以這種速率發(fā)展下去，地磁場將在下個千年的某個時期徹底消失。 　　假如地球的磁場真的消失意味著什么？其對地球的影響絕不僅僅是指南針不能指南那樣簡單。一些外國科學家們嚴肅地指出：如果地球失去了地磁保護傘，高能宇宙粒子和太陽粒子將毀壞人造衛(wèi)星，與人類息息相關的事物將暴露在致命的宇宙輻射之下。 　　所幸更多的專家認為地磁場并不會真正消失，地球磁場的衰減只是地球南北兩個磁極倒轉中的過渡而已。有專家指出，在過去的5億年中，地球發(fā)生過數(shù)百次這種所謂的地磁極性倒轉。你也許會問：在由陸地和海洋組成的地球表面，怎么會有磁場？如果在下個千年遇到了磁場倒轉，人類真的會有大劫難嗎？ 　　地球磁場來自地核外核的運動，地球磁層的形成受到太陽風的影響。 　　中國地震局地球物理研究所地磁教研室副主任詹志佳研究員是多年從事地磁學研究的專家，他告訴記者，地球結構中的最里一層是地核，地核又可分為外地核、過渡層和內(nèi)地核三層。其中外地核厚度約2080公里，物質大致成液態(tài)，正是液體外核通過一種類似發(fā)電機的機制，產(chǎn)生了地球的磁場。目前世界最深的鉆井深度也只有16公里，人類對地核內(nèi)部的具體情況又不太了解。目前學術界對地磁場產(chǎn)生的具體過程，還在理論和假設階段。從理論上說，99%的地球磁場，都是在地核里產(chǎn)生的，而所產(chǎn)生的磁場也隨時間緩慢變換。地磁的衰減正反映了地磁隨著時間緩慢變化的情況。另外還有不到1%來自地球外層的電離層。地球的磁軸和自傳中軸并不重合，二者的夾角是11度左右。 　　詹研究員介紹說：“起初有古老的看法認為，地球磁場有和磁鐵相似的磁力線分布，并在近地空間的觀察中得到了證實。地球兩邊的磁力線分布比較一致，好像地心有個大磁鐵一樣?！? 　　“后來發(fā)射衛(wèi)星上天觀測后發(fā)現(xiàn)，在距地球較遠的地方，地磁場被約束在一定的范圍里面，形成所謂地球磁層。這和從前以為的地球磁力線像磁鐵一樣蔓延到整個宇宙空間的情況不同，這主要是太陽發(fā)射出來的離子體??太陽風和地球磁場相互作用的結果。由于受太陽風的限制，向著太陽的地磁層頂部的半徑是7-9個地球半徑，磁尾部有40-100個磁層半徑?！? 　　地磁倒轉在地球的歷史上曾經(jīng)多次出現(xiàn)，但目前的衰減趨勢仍不能確定。 　　地球磁場的倒轉又是怎么回事呢？詹研究員解釋說：地球就像一個大磁鐵一樣，一個N極即北極，一個S極即南極，是可以發(fā)生倒轉的。原來是北極變成南極，南極變成北極。這種變化的時間間隔比較長。在最近600萬年間發(fā)生了三次倒轉。其中最短的間隔是70萬年，而最長的則有150萬年。所以所謂倒轉是在比較長的時間尺度上發(fā)生的，而磁場衰減則是倒轉過程中的一種現(xiàn)象。不過目前它確實有個衰減的過程存在，有些地區(qū)地磁場的強度方面有下降的趨勢。 　　問及到底會不會出現(xiàn)磁場消失的情況，詹研究員指出：“到現(xiàn)在為止，地球磁場一直存在，沒有哪個時代地球磁場完全消失。從歷史上的情況來看，衰減到一定程度，發(fā)生地磁場的倒轉。地球磁場有本身必然的變化規(guī)律，也跟外界的條件有關系。以前也有國外科學家預言，下個千年磁場會倒轉，從現(xiàn)在來講一千年就倒轉沒有確鑿的根據(jù)?！? 　　“根據(jù)歷史變化規(guī)律，地磁衰減到一定程度就會發(fā)生倒轉，但是目前地球的磁場是不是會將衰減進行下去，還有待時間來檢驗。” 　　詹研究員指出：1900年到2000年的一百年間，地球南北極的磁場一直在衰減。2000年后的趨勢，表面上看起來是可以預測。但前百年的下降曲線并不是直線，下降的速率也并不只一個，時快時慢。自然也存在曲線探底后，在三年五年以后慢慢上升的可能。現(xiàn)在計算機可以用一些模型來模擬磁場變化。有些假設對過去的情況是成立的，對以后是否成立有待研究?！犊茖W》雜志上的結論也只是基于歷史經(jīng)驗和現(xiàn)在電腦模擬研究后的推測。 　　地磁場是個弱磁場，倒轉引發(fā)的強度變化并不會引發(fā)災難性后果。 　　地球磁場倒轉究竟會給人類的生活和周圍的環(huán)境帶來怎樣的影響？“上次地磁倒轉是百萬年前的事，所以沒有歷史記載。但從生物磁學上分析，生物在磁場中要受到磁場的約束。一些實驗表明，磁場的強弱對某些生物的行為是有影響的。有些專家做過統(tǒng)計，地球磁場改變對心臟病有影響。地磁場變化期間，部分病人會有些煩躁。由此推測，地磁場倒轉時，地磁的劇烈變化還是對人類有一定影響?！闭惭芯繂T如此解釋。 　　詹研究員說：“生物學家研究發(fā)現(xiàn)，可以遠距離精確飛行的信鴿是靠地磁來辨別方向的，如果地磁場發(fā)生變動，一定會對其飛行路線有干擾?！? 　　他同時強調(diào)：“即使地磁發(fā)生倒轉，也不可能出現(xiàn)災難性的后果，不會發(fā)生人類不能生存這樣的現(xiàn)象?，F(xiàn)在宇航員已經(jīng)置身地磁場外仍然活得很好，雖然他們受過專門的訓練，但說明一個事實，人類在經(jīng)過一定訓練，脫離地磁場也一定可以生存?！? 　　“我們從地質年代去看地磁倒轉，是個突然的過程。因為地質年代動輒以億年、幾千萬年為計時單位。對于以分、時、天、年為計時單位的普通人來說，這種倒轉則是個漸變的過程。不可能出現(xiàn)上一秒指南針指南，下一秒立刻變成指北的現(xiàn)象。我們這一輩人，甚至我們的孫子重孫都感受不到?！? 　　地磁場倒轉后，其強度又是否會發(fā)生變化呢？詹研究員告訴記者：地磁的強度會有一定的變化，但沒有必要擔心，因為整個地球磁場是一個弱磁場，現(xiàn)在地表的磁場平均強度只有1高斯。一般地區(qū)又往往只有0.5 -0.6高斯。比如北京地區(qū)的地磁輻射就只有0.55高斯。而在一個普通磁鐵旁邊的輻射都有幾個或幾百高斯，電子加速器邊的輻射是幾兆高斯，甚至更強。當一個磁鐵放在我們身邊，也不覺得怎樣。即使我們在輻射很大的加速器旁邊，也沒有明顯感覺。所以地磁場這個弱磁場的變化不會給我們的生活帶來大影響。