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單位換算引發(fā)的航天事故

發(fā)布時間：2016-12-06 作者：來源：廣東計量協(xié)會瀏覽：6599

1998年2月，美國宇航局（NASA）發(fā)射了一顆火星氣象探測衛(wèi)星，預(yù)定在1999年9月23日進入火星軌道。就在衛(wèi)星飛抵火星時，研究人員驚奇地發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)星并沒有進入預(yù)定的火星軌道，卻在直接闖入火星大氣層后墜毀了。NASA經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，引起這次事故的原因居然是資料中英制計量單位沒有正確地轉(zhuǎn)換為公制。這一錯誤主要出自工程承包商洛克希德馬丁航天公司。航空航天器制造多沿用英制單位，但是，噴射推進實驗室研制的小推進器卻使用了國際單位制。按規(guī)定，航天器生產(chǎn)企業(yè)在提供的資料中，應(yīng)把英制換算成為公制，以保證小推進器能夠準確地調(diào)整太空船的航向。但是，洛克希德馬丁公司在這次提供的資料中卻疏忽了單位制的轉(zhuǎn)換。衛(wèi)星發(fā)射后，導(dǎo)航員始終認定啟動小推進器是以"牛頓"為力的單位。但洛克希德馬丁公司提供的資料卻是以"磅"為單位，致使太空船在航向調(diào)整中一直存在著微小的力值偏差。日積月累，終于差之毫厘，失之千里。這個計量單位換算的"小錯誤"帶來的損失有多大呢？僅這顆火星氣象衛(wèi)星的造價就值1.25億美元。（來源：2016年全國計量科普知識庫）

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