科技日報北京8月17日電 (記者劉霞)仰望夜空時人們不禁會問:宇宙究竟有多大?據美國商業(yè)內幕網站消息,該國科學家利用新數(shù)據進行的計算給出了答案:可觀測宇宙的半徑為453.4億光年,比13年前科學家們得出的數(shù)據少了3.2億光年。
如果要計算宇宙大小,光速是一個很好的指標。現(xiàn)有理論認為,宇宙產生于約138億年前的一次大爆炸,因此有人認為,可見宇宙半徑約為138億光年。但真實情況并非如此,因為在過去100年間,物理學家們已經反復證明,宇宙在加速膨脹。而且在宇宙大爆炸之后37.8萬年,早期宇宙只是帶電的粒子場,是高溫高密度的電漿云,光子在這團電漿云里跑不遠。之后發(fā)生了名為重組(recombination)的事件??粒子最終冷卻到足夠低的溫度,首批原子形成,光才能自由移動。
2003年,物理學家理查德.戈特和幾個同事將宇宙膨脹、重組事件以及其他變量考慮在內,得到的可觀測宇宙的半徑約為456.6億光年(直徑為913.2億光年)。
不過,費城科學大學的物理學家保羅.霍爾本和尼克.托馬塞羅解釋稱,上述計算基于威爾金森微波各向異性探測器(WMAP)衛(wèi)星提供的數(shù)據,隨著更先進設備的“上崗”,這些數(shù)據不再是最好的。在最新研究中,霍爾本和托馬塞羅利用歐洲空間局(ESA)的普朗克衛(wèi)星提供的與宇宙膨脹有關的更新、更精確的數(shù)據,計算出宇宙的半徑為453.4億光年,比以前少了0.7%。
托馬塞羅表示,就整個宇宙尺度而言,3.2億光年的區(qū)別可能只是小菜一碟,但它確實使我們感到已知的宇宙更舒適親近了一些。
不過,研究人員也表示,中微子這種“幽靈粒子”或許能讓宇宙的半徑達到463.1億光年,但科學家們很難探測到中微子,因此,最終結果還有待進一步證實。
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更多>2018-10-12